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관절연골 손상
01 관절연골이란?
무릎연골은 약 3~4mm의 두께로 무릎관절의 표면을 덮고 있습니다.
충격을 완화시키는 쿠션과 같은 역할을 하고 관절이 부드럽게 움직일 수 있는 윤활막 역할을 합니다.
심한 충격이나 구조적인 이상, 퇴행성 변화 등에 의해 연골 표면이 거칠어지거나 움푹 패이는 것을 무릎연골손상이라고 합니다.
연골은 스스로 재생되지 않으므로 방치할 경우 퇴행성 관절염으로 진행될 수 있습니다.




02 관절연골 손상의 발병 원인
 
넘어짐, 부딪침 등 외상을 겪는 경우
노화에 의해 자연적으로 닳는 경우
비만 등으로 연골의 부담이 가중되는 경우
충격으로 손상되거나 찢어진 연골판의 조각에 의해 연골이 긁히는 경우
03 관절연골 손상의 주요 증상
 
일반적으로 무릎연골면은 감각이 없기 때문에 초기에는 통증이 없습니다.
연골 손상이 진행되면 계단을 오르내리거나 쪼그려 앉을 때 통증이 나타납니다.
무릎의 통증과 부종, 뻣뻣한 느낌이 주된 증상입니다.
특정 동작에서 시큰거리는 느낌이 발생하기도 합니다.
가장 큰 문제는 손상된 부위가 점점 더 넓어지면서 지속적인 통증이 생기고 심한 관절염으로 진행될 수 있다는 것입니다.
04 검사 및 진단
  • 진찰 소견상 부은 정도
  • 방사선 소견상 관절염 진행 정도
  • MRI 정밀검사
05 관절연골 손상의 치료 방법
A 보존적 치료 방법
보존적 치료에서 호전 가능성이 높을 경우, 단계적인 치료를 통해 기능을 회복할 수 있습니다.

손상부위가 적거나 더 이상 진행되지 않을 것으로 판단되는 경우에는 연골주사치료를 시행해볼 수 있습니다.
그 외 프롤로 치료 등에 대해서는 아직 효과가 입증되지 않은 상태입니다.
B 수술적 치료 방법
ㆍ 단순 연골성형술
심하지 않은 연골손상에 대해 내시경을 이용하여 다듬어주는 방법입니다.

ㆍ 미세골절술
연골아래의 피질골에 구멍을 내어 피가 나게 함으로써 연골재생을 유도하는 방법입니다. 젊은 사람의 작은 손상부위에 대해 가장 일반적인 치료법입니다.

ㆍ 자가골 연골 이식술
환자 본인의 다른 부분에서 연골과 그 아래 골을 같이 떼어내어 이식하는 방법으로, 중요한 부위의 연골손상일 경우 덜 중요한 부위의 골연골을 같이 떼어내어 이식하는 방법입니다.

ㆍ 자가연골 배양이식이술
환자 본인의 연골세포를 일부 채취하여 배양해서 다시 이식해주는 방법입니다.
완성된 연골을 이식하는 확실한 방법이지만 채취 역시 마취 후 수술로 진행해야 하므로 두 번의 수술이 필요합니다.

ㆍ 줄기세포 연골재생술
줄기세포를 이식하여 연골재생을 하는 방법입니다.
환자 본인의 골반에서 골수세포를 뽑아 이식하는 ‘자가골수유래 줄기세포 이식술’과 가장 재생능력이 좋은 탯줄의 줄기세포를 이용한 ‘동종제대혈유래 줄기세포 이식술’이 있습니다.
본인의 지방세포 혹은 활액막세포 등을 이용한 줄기세포 이식술도 있지만 이는 아직 실험적 단계입니다.
06 관절연골 손상의 수술 사례